Ojo a los DVD que necesitan actualización de firmware

Hay muchos paquetes de DVD grabables que muestran la etiqueta "Estos CD pueden requerir actualización de firmware". Esas etiquetas suelen aludir a grandes marcas (como Pioneer) y suelen incluir una dirección web donde nos podemos descargar actualizaciones para muchas marcas.

Sin embargo, ¿qué pasa cuando utilizamos lectores de marcas extrañas, o cuando nuestros lectores no disponen de actualización de firmware?

Durante meses he estado grabando en unos DVD de Leaddata (código de fabricante: LEADDATA01) que llevaban la susodicha etiqueta, y como no tenía problemas para leerlos en ninguno de los dos reproductores de mi ordenador de sobremesa no me planteé que pudieran causar problemas en otros aparatos.

Hete aquí que el otro día grabé un par de DVDs y probé a meterlos en el lector de DivX. No funcionaron, pero yo me dije: "¡claro!, he usado iso9660 cuando contienen archivos demasiado grandes para ese estándar". La cosa se ha puesto más fea hoy, cuando he comprobado que un disco de datos que había grabado para usarlo con el portátil no me funciona ni a la de tres. He vuelto entonces a probar viejos DVD de Leaddata en el reproductor DivX (los había visto en el ordenador) y he visto que tampoco funcionan. Resultado: tendré que apañármelas sin ellos, pues ni en la página web de mi lectora de DVD del portátil ni en la del reproductor DivX se anuncia ninguna actualización de firmware.

Conclusión: no compraré esa marca, ya que no es compatible con todos mis ordenadores.

De resacas y otros

Un tema de conversación habitual entre quienes comienzan a superar los treinta años y quienes todavía pueden presumir (por poco tiempo) de sus veintipico es el incremento de la dureza de las resacas. Si a los veinte puedes salir la noche entera y estar tan fresco al día siguiente, entre los veinticinco y los treinta la cosa comienza a ponerse cuesta arriba.

Un detalle adicional que conviene tener en cuenta es que la resaca no sólo es producida por la ingesta de copas, sino también por la falta de sueño (combinada, a veces, con la fatiga acumulada durante una noche en que las endorfinas nos permitieron bailar hasta el agotamiento, recuperarnos, y seguir bailando).

¿Cómo recuperarse de esta falta de sueño? Una de las maneras es, evidentemente, dormir, actividad que, practicada de día, nos produce una especie de jet-lag, que diría yo que no sólo tiene que ver con la luz diurna, sino también con el incremento de las temperaturas. Otra distinta es la actividad: quedarse en casa viendo la tele es lo peor que se puede hacer, pues el monstruoso aparato sólo incrementará nuestras ganas de dormir.

Todo esto explica que este domingo, después de haberme acostado a las ocho de la mañana, dormido seis horas (contando una de siesta) y estar a punto de cenar y acostarme a las ocho y media de la noche, saliera disparado en cuanto unos amigos me telefonearon para invitarme a tomar unas cañas: me salvaron el día, oiga..

Más bibliotecas de visión artificial

El otro día os hablé de los juegos para webcam. Una búsqueda más abierta me está mostrando nuevos campos de la visión artificial.

Por ejemplo, existe una biblioteca llamada xvision con la que uno puede hacer cosas como generar el modelo 3d de un objeto simplemente colocándolo en una mesa rotatoria y enfocándolo con la webcam, tarea que ha logrado un grupo de la universidad de Alberta.

Más interesante es colocar la webcam en un casco, poner un par de pantallas LCD en las gafas y dejar que la realidad se llene de objetos generados por ordenador. Eso, que se llama "Realidad aumentada" (Augmented reality) puede conseguirse con unas bibliotecas del Human Interface Technology Laboratory. Podéis ver una demostración para vuestro pc Aquí. Aunque, claro, lo deseable sería prescindir de las gafas y utilizar, por ejemplo, un móvil con cámara, aunque un proyecto que he visto para usar la cámara de dos móviles para que sus dueños se enfrenten en un partido de ping-pong (ver aquí) me ha convencido menos: ¿cómo vas a darle a la pelota, si tienes que mantener la pantalla a la vista de tus ojos?.

Seguiré colocando enlaces a programas curiosos según los vaya encontrando. ¡Estad atentos!

Juegos Flash: Haga ejercicio con su PC.

Hace tiempo os hablé de los eyegames, una serie de juegos basados en webcam (como la eyetoy) para PC.

Aunque había buscado proyectos similares (casi todos abandonados) en sourceforge, ayer me dediqué a buscar de nuevo. Resulta que no debía buscar "eyetoy", sino "Human interface".
Y me apareció una serie de bibliotecas usadas en instalaciones artísticas y otra serie de programas similares.

No me apetecía nada para lo que hubiera que programar (especialmente si había que programar en flash: no tengo el programa adecuado y las opciones gratuitas me parecen un poco complicadas). Pero buscando, buscando, encontré un proyecto del curso 2003-2004 de la universidad de Zaragoza, que a su vez remitía, entre otras, a una página canadiense , cuya versión más reciente remitía a su vez a una compañía de juegos que se había tomado la molestia de hacer un directorio de juegos similares.

De ellos, el que más me gusta es el más simple: Cam Jam, que recuerda a aquellos simuladores de atletismo en los que había que aporrear como loco el teclado para que el personaje echara a correr. Aquí lo que hay que hacer es mover algo (los brazos, la cabeza, lo que sea) a toda velocidad frente a la cámara. Resulta agotador, pero divertido. Mi récord hasta el momento: 513. (24/11: 638)

Si sabéis programar en Flash y queréis hacer algo parecido, ya sabéis: usad webcamxtra y si tenéis dudas mirad el tutorial que hay en el curso de Maya de Jennifer Steinkamp

Caprichos de la globalización...

En thinkgeek veo un juego de lógica llamado Pentago. No es ninguna maravilla (teniendo en cuenta que voy a perder contra cualquiera que juegue conmigo), pero está barato, para ser un juego hecho en madera: 19.99 US$. Rápidamente, miro en el TARIC las tasas de aduana para juegos similares: 0€.

Estoy a punto de completar el pedido cuando veo el precio de envío. 20€. Dios mío, no creo que el jueguecito de marras sea más grande que un libro, y he recibido pedidos de Abebooks por menos dinero.

Así que decido buscar la Página oficial de Pentago, para ver si lo venden online. Al fin y al cabo, importar de EEUU un juego diseñado en la UE parece un poco absurdo, ¿no?

Entonces, se me cae el alma a los pies. De las tiendas online referenciadas en la página de pentago, la única que tiene el producto por menos de 30 euros (world of boardgames) lo ofrece... con reglas en sueco.

La verdad es que las reglas no me interesan mucho, pero la versión de thinkgeek incluía pistas de estrategia en inglés, que podrían ayudarme a no ser un perfecto negado.

En todo caso: ¿Cómo puede ser que un producto europeo esté más barato en los USA? Es para sacar la escopeta y liarse a tiros, coño. Así, ¿cómo quieren que la economía europea ande? Y luego se quejarán de que en Europa todo dios compra online al otro lado del charco. Pues claro, mucho desarrollo tecnológico, pero de mimar al consumidor, nada.

En fin: sospecho que haré como siempre. Meterlo en mi lista mental y pasar a otra cosa. Al fin y al cabo, puedo fabricarme un pentago en casa, con instrucciones en castellano. Me sentiré un poco pirata, pero, por lo demás...

Cómo crear un suelo disco (por menos de 4000$)

http://betterthaneveryone.com es la página de un muchacho que ha montado en su casa un suelo de discoteca, con lucecitas animadas y todo eso. La verdad es que es un proyecto impresionante, pero yo no me gastaría 3000$ en componentes electrónicos si no tuviera una poderosa razón para ello.

Merece la pena ver las fotos.

Vía MSDN

Verano...

Uno siempre hace planes para el verano. Muchos planes. Demasiados, probablemente. Y luego la realidad le hace echarse para atrás.

Si últimamente no actualizo demasiado, es porque estoy atendiendo a algunos de esos planes, como actualizar apuntes o tratar de meter algún contenido en la página de los amiguetes del verano. Sin embargo, hay muchos planes a los que debería atender con más prioridad, y a los que no estoy haciendo ningún caso: poner al día las traducciones de Xoops, preparar o mejorar apuntes mecanografiados por si el próximo año vuelvo a ejercer en un 2º de bachillerato (que espero que no), o continuar alguno de los proyectos de nanowrimo. Oh, dios, qué pereza. Se nota que es verano.

Por si esto fuera poco, estoy poniéndome al día con la casa, y descubriendo que a veces ese armario escobero de mierda que estorba para meter la nevera está aferrado a la pared como si fuera una bitácora, o que no es bueno que la caldera/calentador huela a gas cuando se enciende...

Debería llamar para que lo revisen, pero, Diooosss, ¡qué pereza! ¿Me lavo de momento con agua fría y espero a volver de vacaciones? Mmmmm... Sospecho que, mejor, tratar de que lo arreglen antes de que llegue el invierno.

Errores causados por el hosting gratuito.

Una experiencia reciente me ha convencido de que la mayor parte de los errores en soft de creación de webs se deben al hosting. Esa es, al menos, la explicación para algunos de los problemas que he sufrido en Aprender a desaprender (he de reconocer que parte de los errores en ese servidor son obra mía) y para muchos de los que he padecido en Apuntes. Un problema común causado por los hosting gratuitos es la corrupción del código javascript durante la inserción de la publicidad.

Por eso, si estamos seguros de que hemos dado los permisos adecuados a los diversos archivos, y hemos comprobado que no falta ninguno, nuestro paso siguiente ha de ser utilizar una herramienta para examinar el código de la página (por ejemplo, la consola javascript de Mozilla) y comprobar qué errores aparecen.

Porque, en caso contrario, podemos estar meses buscando la causa y preguntando en foros, para que al final la causa sea algo parecido a esto.

Comentario resucitado / Respawning comment

A pesar de la verificación de palabras, un idiota de truepaycasino ha dejado un comentario en una de mis entradas antiguas. Y lo peor de todo es que, después de que lo haya borrado, el comentario ha vuelto a aparecer. Así que lo he dejado "semiborrado": el link sigue apareciendo, pero, al menos, el texto ha desaparecido.

He solicitado a blogger que permita bloquear autores o links con determinado url.

Despite word verification, a sucker form trueplaycasino left a comment spam in one of my previous entries. Worst of all, I *deleted* that comment, but it respawed. So this time I just *marked it as deleted* hoping the existing link keeps author from sending comment once again.

I asked blogger to block links or authors based on its url.