- 6 de diciembre: San Nicolás
- Celebrado en muchos lugares del norte de Europa (pero, por lo que veo, también por los Guipuzcoanos en la fiesta del obispillo), es el origen del Santa Claus estadounidense. Los niños reciben regalos en conmemoración de la generosidad de San Nicolás de Bari.
- 13 de diciembre: Santa Lucía
- La patrona de la vista y de la luz es también la patrona de Suecia, donde las niñas se adornan con coronas de velas.
- 21 de diciembre: Yule (hemisferio norte)
- Los seguidores modernos del paganismo pueden celebrar este día la llegada del invierno... o del verano, si viven al sur del ecuador
- 24 de diciembre: Nochebuena
- Una de las noches mágicas del año, especialmente para aquellos niños a quienes traen los regalos Papá Noel, Santa Claus o Joulupukki.
- 25 de diciembre: ¡Navidad!
- Los cristianos celebran ese día el nacimiento de su mesías
- 26 de diciembre: San Esteban
- La festividad de este santo es parte de las celebraciones navideñas en lugares como Finlandia o Inglaterra (Boxing Day).
- 28 de diciembre: Santos Inocentes
- En España, esta fiesta equivale al "April's Fools" anglosajón.
- 31 de diciembre: Nochevieja
- Se trata de la fiesta menos vinculada a la religión. Casi todos los países tienen un rito para recibir el nuevo año, sea comiendo uvas, comiendo lentejas o simplemente poniéndose las mejores galas y yendo a cenar y bailar en un sitio caro.
- 5 de diciembre
- La noche más mágica para los niños españoles e italianos que esperan a los reyes y a la Befana, respectivamente.
- 6 de enero
- Día de Reyes. En España se suele celebrar tomando el roscón, que antaño contenía corona, moneda y haba. Actualmente, contiene un pequeño juguete y se come durante toda la temporada. Aunque parezca extraño, el día de reyes, o Epifanía del Señor, se celebra también en el Reino Unido (aunque desvinculado de los regalos).
I know, I know. That tradition about beginning Christmas upon Thanksgiving (or even before) was probably invented by a wise marketing advisor. But you should know Christmas *REALLY* span an entire month (even more, if we include Orthodox Christmas, shifted some weeks from their use of Julian year). In Spain, Christmas start about December, 20th with a lottery draw, and last upon January, 6th, day of Epiphany. But many countries celebrate Saint Nicholas (=Sint Niklaas, origin of the name of Father Christmas in USA) on December, 6th. Here in Spain it is replaced by Constitution day, that is usually joined to the day of Inmaculate Conception (dec. 8th), making a 3-day holiday; but I have notices about Saint Nicholas being celebrated at Basque Country in Northern Spain (fiesta del obispillo). Another early-december feast is Santa Lucia, celebrated in Sweden as a festival related with light (Lucia means light, and is patron of blind people in catholic countries). Another festival related with light is Yule, celebrated by north-hemisphere pagans about december, 21st. Just after Christmas (in which eve Father Christmas, also known as Santa Claus or Julupukki, comes from the artic lands giving away his gifts), many countries celebrate Sant Stephen, which is known as Boxing Day in England. In Spain, we have our version of "April's fools" on December, 28th, Innocents' Day: the classic joke was clipping a paper doll on the back of the victim, but now kids prefer using stinking bombs or fireworks. Gregorian New Year is celebrated all over the world, regardless religion, and it uses to be received with best clothes and music. On Twelfth Night, Spanish and Italian kids are visited by the Three Kings and the Befana respectively, and play with their new toys on Epiphany, so Spanish educative authorities use to give kids an extra holiday on January, 7th, before asking them to come back to school.
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