Fabríquelo usted mismo: impresoras 3D

Una impresora 3D es un artilugio que, en lugar de pintar, esculpe. Normalmente, las impresoras 3D funcionan mediante la técnica de adición de capas, similar a la que seguimos al construir una casa de lego:

1) Ponemos la primera fila de ladrillos.
2) Encima ponemos otra fila
3) Repetimos el proceso.

Solo que, en lugar de colocar ladrillos, estos aparatos colocan una sustancia que es líquida en caliente pero sólida a temperatura ambiente (por ejemplo, plástico).

Las impresoras 3D existen hace bastante tiempo, pero lo que no sabía yo es que hay diversos proyectos que pretenden que cualquiera (bueno, cualquiera con habilidad manual y algunos conocimientos de electrónica, lo que me excluye doblemente) pueda montar su propia impresora 3D.

Imagináoslo: ¡ensamblar en casa un aparato que te permite fabricar vasos, tazas, cubiertos o figuras!

Una rápida búsqueda en internet muestra tres de estas "máquinas de fabricar" caseras.

• fab@home es quizá el proyecto más caro. No dice el coste aproximado, pero los kits que he visto valen unos 2000€ y las máquinas montadas unos 4000€. Barato en comparación con las impresoras 3D industriales, pero demasiado caro para la economía de muchas familias, o de las ONG (público objetivo de RepRap). Como materiales puede usar silicona, pegamento termofusible, cerámica o incluso mantequilla de cacahuete, según la cabeza de impresión elegida.Video


• RepRap es un proyecto que pretende ser barato. El coste estimado de un kit vienen a ser unos 500$ (todavía caro para muchas familias, pero al alcance de quienes se compran una cámara nueva cada temporada). El material utilizado es plástico en filamentos (ABS o HDPE). Todas las piezas de plástico de esta impresora están disponibles para su fabricación con la propia impresora, lo que permite obtenerlas a bajo coste.Video


• CandyFab, por último, es el proyecto más divertido de todos. Está dirigido a la escultura de objetos grandes, con márgenes de error amplios (de más de un milímetro) y utiliza azúcar como elemento de fabricación, puesto que es más barato que el plástico. Así que se presenta como un instrumento indispensable para aquellos que posean una fábrica de caramelos y quieran fabricar esculturas de caramelo para eventos... Video